Coronavirus : Une simulation en octobre 2019

En octobre 2019, une collaboration de plusieurs épidémiologistes, virologues, personnalités politiques, institutions de recherche publiques et privées et d’entreprises privées, se réunissaient dans le cadre d’un événement appelé Event 201. L’objectif : simuler une pandémie à coronavirus. Le résultat de ce scénario impliquant le coronavirus fictif CAPS a été sans appel : une pandémie généralisée au bout de six mois, et 65 millions de morts au bout de 18 mois. À ce moment, les membres de l’Event 201 ne se doutaient pas que, trois mois plus tard, une véritable épidémie à coronavirus se déclarerait depuis la Chine. 

Eric Toner, un épidémiologiste du Johns Hopkins Center for Health Security, n’a pas été choqué lorsque la nouvelle d’une mystérieuse épidémie de coronavirus à Wuhan, en Chine, a fait surface début janvier. Moins de trois mois plus tôt, Toner avait mis en scène une simulation d’une pandémie mondiale impliquant un coronavirus.

Les coronavirus affectent généralement les voies respiratoires et peuvent entraîner des maladies comme la pneumonie. Un coronavirus était également responsable de l’épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère en Chine, qui a touché environ 8000 personnes et en a tué 774 au début des années 2000.

« Je pense depuis longtemps que le virus le plus susceptible de provoquer une nouvelle pandémie serait un coronavirus » déclare Toner. L’épidémie à Wuhan n’est pas considérée comme une pandémie, mais le virus a été signalé en Thaïlande, au Japon, en Corée du Sud, à Taiwan, au Vietnam, à Singapour, en Arabie saoudite, aux États-Unis, en France et en Allemagne. Jusqu’à présent, il a tué plus d’une centaine de personnes et infecté plus de 4500 personnes.

 

 

Pandémie fictive à coronavirus : 65 millions de morts en 18 mois

La simulation de Toner d’une hypothétique pandémie mortelle de coronavirus a suggéré qu’après six mois, presque tous les pays du monde seraient infectés. En 18 mois, 65 millions de personnes pourraient mourir.

La simulation a imaginé un virus fictif appelé CAPS. L’analyse, réalisée dans le cadre d’une collaboration avec le Forum économique mondial et la Fondation Bill et Melinda Gates, a examiné ce qui se passerait si une pandémie naissait dans les élevages de porcs du Brésil (le coronavirus de Wuhan est originaire d’un marché de fruits de mer qui vendait des animaux vivants).

Le virus de la simulation était résistant à tout vaccin moderne. Il était plus mortel que le SRAS, mais à peu près aussi facile à attraper que la grippe. La prétendue épidémie a commencé à très petite échelle : les agriculteurs brésiliens ont commencé à présenter des symptômes qui ressemblaient à la grippe ou à la pneumonie. De là, le virus s’est propagé dans des quartiers urbains surpeuplés et pauvres d’Amérique du Sud.

Les vols ont été annulés et les réservations de voyages ont chuté de 45%. Les gens ont diffusé de fausses informations sur les réseaux sociaux. Après six mois, le virus s’était propagé dans le monde entier. Un an plus tard, il avait tué 65 millions de personnes. De son côté, la pandémie de grippe espagnole de 1918 a coûté la vie à 50 millions de personnes.

Des conséquences économiques et financières

La pandémie simulée de Toner a également déclenché une crise financière mondiale : les marchés boursiers ont chuté de 20 à 40% et le produit intérieur brut mondial a chuté de 11%. « Le point que nous avons essayé de faire valoir lors de notre exercice en octobre, c’est qu’il ne s’agit pas seulement des conséquences sur la santé. Il s’agit des conséquences sur les économies et les sociétés ».

Il a ajouté que le coronavirus de Wuhan pourrait également avoir des effets économiques importants si le nombre total de cas atteignait les milliers. Mardi dernier, le marché boursier de Hong Kong a chuté de 2.8%. Cette baisse est attribuable aux secteurs du tourisme et des transports, notamment les compagnies aériennes, les agences de voyage, les hôtels, les restaurants et les parcs à thème.

 

L’absence de vaccin contre le coronavirus

Dans la simulation CAPS, les scientifiques n’ont pas pu développer un vaccin à temps pour arrêter la pandémie. C’est une hypothèse réaliste : même les vrais coronavirus comme le SRAS ou le MERS (un virus qui a tué plus de 840 personnes depuis 2012) n’ont toujours pas de vaccins.

« Si nous pouvions faire en sorte d’avoir un vaccin en quelques mois plutôt que des années ou des décennies, cela changerait la donne. Mais ce n’est pas seulement l’identification de vaccins potentiels. Nous devons réfléchir davantage à la façon dont ils sont fabriqués à l’échelle mondiale, distribués et administrés aux gens » explique Toner.

 

 

Les « acteurs » de la simulation de l’événement 201 comprenaient des experts en santé des Nations Unies et des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), ainsi que plusieurs universitaires et représentants d’entreprises privées. En d’autres termes, il s’agissait des mêmes types de personnes susceptibles de planifier la réponse du monde à une pandémie réelle de coronavirus.

Cela rend le résultat dévastateur de l’exercice particulièrement troublant. Mais selon les organisateurs de l’Event 201, le but de la simulation n’était pas d’attiser la peur. Au lieu de cela, ils espéraient que cela servirait d’expérience d’apprentissage, soulignant à la fois l’impact potentiel d’une pandémie ainsi que les lacunes actuelles dans notre préparation.

Après la fin de la simulation, ils ont créé une liste de sept actions que les dirigeants des secteurs public et privé pourraient prendre maintenant pour se préparer à un scénario comme l’Event 201.

 

 

 

Le scénario de l'événement 201

 

L'événement 201 simule une épidémie d'un nouveau coronavirus zoonotique transmis de chauves-souris à des porcs à des personnes qui finit par devenir efficacement transmissible d'une personne à l'autre, conduisant à une grave pandémie. Le pathogène et la maladie qu'il provoque sont largement calqués sur le SRAS, mais il est plus transmissible en milieu communautaire par les personnes présentant des symptômes bénins.

La maladie commence dans les élevages de porcs au Brésil, doucement et lentement au début, mais elle commence ensuite à se propager plus rapidement dans les établissements de santé. Lorsqu'elle commence à se propager efficacement d'une personne à l'autre dans les quartiers à faible revenu et densément peuplés de certaines des mégapoles d'Amérique du Sud, l'épidémie explose. Il est d'abord exporté par voie aérienne vers le Portugal, les États-Unis et la Chine, puis vers de nombreux autres pays. Bien qu'au départ certains pays soient capables de le contrôler, il continue de se propager et d'être réintroduit, et finalement aucun pays ne peut maintenir le contrôle.

Il n'y a aucune possibilité qu'un vaccin soit disponible la première année. Il existe un médicament antiviral fictif qui peut aider les malades mais ne pas limiter de manière significative la propagation de la maladie.

Étant donné que l'ensemble de la population humaine est sensible, au cours des premiers mois de la pandémie, le nombre cumulé de cas augmente de façon exponentielle, doublant chaque semaine. Et à mesure que les cas et les décès s'accumulent, les conséquences économiques et sociales deviennent de plus en plus graves.

Le scénario se termine au point de 18 mois, avec 65 millions de morts. La pandémie commence à ralentir en raison du nombre décroissant de personnes sensibles. La pandémie se poursuivra à un certain rythme jusqu'à ce qu'il existe un vaccin efficace ou jusqu'à ce que 80 à 90% de la population mondiale soit exposée. À partir de ce moment, il s'agit probablement d'une maladie endémique de l'enfant.

 

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Coopération public-privé pour la préparation et la réponse à une pandémie

 

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Un appel à l'action

La prochaine pandémie grave entraînera non seulement de grandes maladies et des pertes de vie, mais pourrait également entraîner des conséquences économiques et sociétales en cascade importantes qui pourraient grandement contribuer à l'impact et aux souffrances mondiales. Les efforts visant à prévenir ces conséquences ou à y répondre au fur et à mesure qu’elles se dérouleront nécessiteront des niveaux de collaboration sans précédent entre les gouvernements, les organisations internationales et le secteur privé. Des efforts importants ont été déployés pour engager le secteur privé dans la préparation aux épidémies et aux flambées au niveau national ou régional. 1 , 2 Cependant, il existe d'importantes vulnérabilités mondiales non satisfaites et des défis du système international posés par les pandémies qui nécessiteront de nouvelles formes solides de coopération public-privé pour y faire face.

L'exercice pandémique Event 201, mené le 18 octobre 2019, a clairement montré un certain nombre de ces lacunes importantes dans la préparation à une pandémie ainsi que certains des éléments des solutions entre les secteurs public et privé qui seront nécessaires pour les combler. Le Centre Johns Hopkins pour la sécurité sanitaire, le Forum économique mondial et la Fondation Bill & Melinda Gates proposent conjointement ce qui suit:

  1. Les gouvernements, les organisations internationales et les entreprises devraient planifier dès maintenant comment les capacités essentielles de l'entreprise seront utilisées lors d'une pandémie à grande échelle.Pendant une grave pandémie, les efforts du secteur public pour contrôler l'épidémie sont susceptibles d'être débordés. Mais les actifs de l'industrie, s'ils sont déployés rapidement et de manière appropriée, pourraient contribuer à sauver des vies et à réduire les pertes économiques. Par exemple, les entreprises dont les opérations sont axées sur la logistique, les médias sociaux ou les systèmes de distribution seront nécessaires pour permettre aux gouvernements de répondre aux urgences, de communiquer sur les risques et de distribuer des contre-mesures médicales pendant une pandémie. Cela implique de travailler ensemble pour garantir que les produits stratégiques sont disponibles et accessibles pour les interventions de santé publique. La planification d'urgence pour un éventuel partenariat opérationnel entre le gouvernement et les entreprises sera complexe, avec de nombreux détails juridiques et organisationnels à régler. Les gouvernements devraient travailler maintenant pour identifier les domaines de besoins les plus critiques et atteindre les acteurs de l'industrie dans le but de finaliser les accords avant la prochaine grande pandémie. Le Global Preparedness Monitoring Board serait bien placé pour aider à surveiller et à contribuer aux efforts que les gouvernements, les organisations internationales et les entreprises devraient prendre pour la préparation et la riposte à la pandémie.
     
  2. L'industrie, les gouvernements nationaux et les organisations internationales devraient travailler ensemble pour améliorer les stocks de contre-mesures médicales (MCM) détenus au niveau international afin de permettre une distribution rapide et équitable pendant une grave pandémie.L'Organisation mondiale de la santé (OMS) dispose actuellement d'un stock virtuel de vaccins antigrippaux, avec des contrats en place avec des sociétés pharmaceutiques qui ont accepté de fournir des vaccins si l'OMS en faisait la demande. En tant qu'approche possible, ce modèle de stockage virtuel pourrait être élargi pour accroître la capacité de l'OMS à distribuer des vaccins et des produits thérapeutiques aux pays qui en ont le plus besoin pendant une grave pandémie. Cela devrait également inclure tous les stocks de vaccins expérimentaux disponibles pour tous les agents pathogènes du plan directeur de R&D de l'OMS à déployer dans un essai clinique pendant les flambées en collaboration avec le CEPI, GAVI et l'OMS. D'autres approches pourraient impliquer des stocks régionaux ou des accords bi ou multinationaux. Lors d'une épidémie catastrophique, les pays peuvent être réticents à se séparer de ressources médicales limitées. Un solide stock international pourrait donc contribuer à garantir que les ressources faibles et moyennes reçoivent les fournitures nécessaires, qu'elles produisent ou non de telles fournitures au niveau national. Les pays disposant de fournitures nationales ou de capacités de fabrication nationales devraient s'engager à faire don de certains approvisionnements / produits à ce stock virtuel. Les pays devraient soutenir cet effort en fournissant des fonds supplémentaires.
     
  3. Les pays, les organisations internationales et les sociétés de transport mondiales devraient travailler ensemble pour maintenir les voyages et le commerce pendant les pandémies graves. Les voyages et le commerce sont essentiels à l'économie mondiale ainsi qu'aux économies nationales et même locales, et ils devraient être maintenus même en cas de pandémie.Il faudra améliorer la prise de décisions, la coordination et les communications entre les secteurs public et privé concernant les risques, les avis aux voyageurs, les restrictions à l'importation et à l'exportation et les mesures aux frontières. La peur et l'incertitude vécues lors des flambées passées, même celles limitées à un niveau national ou régional, ont parfois conduit à des mesures frontalières injustifiées, à la fermeture d'entreprises en contact avec les clients, à des interdictions d'importer et à l'annulation de vols de compagnies aériennes et de la navigation internationale. Une pandémie particulièrement rapide et mortelle pourrait donc se traduire par des décisions politiques de ralentir ou d'arrêter la circulation des personnes et des biens, ce qui pourrait nuire aux économies déjà vulnérables en cas d'épidémie. Les ministères de la santé et d'autres agences gouvernementales devraient travailler maintenant avec les compagnies aériennes internationales et les compagnies maritimes mondiales pour développer des scénarios de réponse réalistes et démarrer un processus de planification d'urgence dans le but d'atténuer les dommages économiques en conservant les principaux itinéraires de voyage et de commerce pendant une pandémie à grande échelle. Pour soutenir le commerce et les voyages continus dans des circonstances aussi extrêmes, il peut être nécessaire de prévoir des mesures améliorées de lutte contre les maladies et des équipements de protection individuelle pour les travailleurs des transports, des subventions gouvernementales pour soutenir les routes commerciales essentielles et, dans certains cas, une protection contre la responsabilité civile. Les organisations internationales, dont l'OMS, l'Association du transport aérien international et l'Organisation de l'aviation civile internationale, devraient être partenaires dans ces efforts de préparation et d'intervention.
     
  4. Les gouvernements devraient fournir davantage de ressources et de soutien pour la mise au point et la fabrication accélérée de vaccins, de produits thérapeutiques et de diagnostics qui seront nécessaires pendant une grave pandémie.En cas de pandémie grave, les pays peuvent avoir besoin de fournitures de contre-mesures médicales sûres et efficaces au niveau de la population, y compris des vaccins, des thérapies et des diagnostics. Par conséquent, la capacité de développer, de fabriquer, de distribuer et de distribuer rapidement de grandes quantités de MCM sera nécessaire pour contenir et contrôler une épidémie mondiale. Les pays disposant de ressources suffisantes devraient accroître considérablement cette capacité. En coordination avec l'OMS, le CEPI, GAVI et d'autres mécanismes multilatéraux et nationaux pertinents, des investissements devraient être faits dans de nouvelles technologies et approches industrielles, qui permettront une fabrication distribuée concomitante. Cela nécessitera de surmonter les obstacles juridiques et réglementaires, entre autres questions.
     
  5. Les entreprises mondiales devraient reconnaître le fardeau économique des pandémies et lutter pour une meilleure préparation.En plus d'investir davantage dans la préparation de leurs propres entreprises et industries, les chefs d'entreprise et leurs actionnaires devraient s'engager activement auprès des gouvernements et plaider pour des ressources accrues pour la préparation à une pandémie. À l'échelle mondiale, il y a eu un manque d'attention et d'investissement dans la préparation aux pandémies à fort impact, et les entreprises ne participent généralement pas aux efforts existants. Dans une large mesure, cela est dû à une méconnaissance des risques commerciaux posés par une pandémie. Des outils devraient être créés pour aider les grandes entreprises du secteur privé à visualiser les risques commerciaux posés par les maladies infectieuses et les voies pour atténuer les risques grâce à la coopération public-privé pour renforcer la préparation. Une pandémie grave entraverait grandement la santé de la main-d'œuvre, les activités commerciales et la circulation des biens et des services. 3Une épidémie de niveau catastrophique peut également avoir des effets profonds et durables sur des industries entières, l'économie et les sociétés dans lesquelles les entreprises opèrent. Alors que les gouvernements et les autorités de santé publique constituent la première ligne de défense contre les épidémies en évolution rapide, leurs efforts sont chroniquement sous-financés et manquent de soutien durable. Les chefs d'entreprise mondiaux devraient jouer un rôle beaucoup plus dynamique en tant que défenseurs ayant intérêt à une préparation renforcée en cas de pandémie.
     
  6. Les organisations internationales devraient accorder la priorité à la réduction des impacts économiques des épidémies et des pandémies.Une grande partie du préjudice économique résultant d'une pandémie est probablement due au comportement contre-productif des individus, des entreprises et des pays. Par exemple, des actions qui entraînent une perturbation des voyages et du commerce ou qui modifient le comportement des consommateurs peuvent nuire considérablement aux économies. En plus d'autres activités d'intervention, une augmentation et une réévaluation du soutien financier en cas de pandémie seront certainement nécessaires dans une pandémie grave, car de nombreux secteurs de la société peuvent avoir besoin d'un soutien financier pendant ou après une pandémie grave, y compris les établissements de santé, les entreprises essentielles et les gouvernements nationaux. De plus, les façons dont ces fonds existants peuvent désormais être utilisés sont limitées. Le Règlement sanitaire international donne la priorité à la fois à la réduction des risques pour la santé publique et à l’évitement d’interférences inutiles avec le trafic et le commerce internationaux. Mais il sera également nécessaire d'identifier les nœuds critiques du système bancaire et des économies mondiales et nationales qui sont trop essentiels pour échouer - il y en a qui sont susceptibles d'avoir également besoin d'un soutien financier international d'urgence. La Banque mondiale, le Fonds monétaire international, les banques régionales de développement, les gouvernements nationaux, les fondations et autres devraient étudier les moyens d'augmenter le montant et la disponibilité des fonds en cas de pandémie et de veiller à ce qu'ils puissent être utilisés de manière flexible en cas de besoin.
     
  7. Les gouvernements et le secteur privé devraient accorder une plus grande priorité à l'élaboration de méthodes de lutte contre les erreurs et la désinformation avant la prochaine riposte à la pandémie.Les gouvernements devront établir des partenariats avec des sociétés de médias traditionnels et sociaux pour rechercher et développer des approches agiles pour lutter contre la désinformation. Cela nécessitera de développer la capacité d'inonder les médias d'informations rapides, précises et cohérentes. Les autorités de santé publique devraient travailler avec des employeurs privés et des dirigeants communautaires de confiance tels que les chefs religieux, pour diffuser des informations factuelles aux employés et aux citoyens. Des employeurs du secteur privé influents et fiables devraient créer la capacité d'augmenter facilement et de manière fiable les messages publics, de gérer les rumeurs et les informations erronées et d'amplifier les informations crédibles pour soutenir les communications publiques d'urgence. Les agences nationales de santé publique devraient travailler en étroite collaboration avec l'OMS pour créer la capacité d'élaborer et de diffuser rapidement des messages de santé cohérents. Pour leur part,

La réalisation des objectifs ci-dessus nécessitera une collaboration entre les gouvernements, les organisations internationales et les entreprises mondiales. Si ces recommandations sont suivies avec fermeté, des progrès importants peuvent être réalisés pour réduire l'impact potentiel et les conséquences des pandémies. Nous appelons les leaders du monde des affaires, les organisations internationales et les gouvernements nationaux à lancer un effort ambitieux pour travailler ensemble afin de construire un monde mieux préparé à une grave pandémie.


1 Sécurité sanitaire mondiale: accélérateur de préparation aux épidémies. Forum économique mondial. https://www.weforum.org/projects/managing-the-risk-and-impact-of-future-epidemics . Consulté le 19/11/19

2 Table ronde du secteur privé. Agenda mondial de la sécurité sanitaire. https://ghsagenda.org/home/joining-the-ghsa/psrt/ . Consulté le 19/11/19

3 Peter Sands. Préparation aux épidémies et impact sur les entreprises: protéger les vies et les moyens de subsistance dans l'économie mondiale. Forum économique mondial 2019. https://www.weforum.org/whitepapers/outbreak-readiness-and-business-impact-protecting-lives-and-livelihoods-across-the-global-economy . Consulté le 12/5/19

 

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