Orang-outan ou hydroélectricité...
- Par Thierry LEDRU
- Le 22/07/2018
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L'orang-outan de Tapanuli, juste découvert et bientôt disparu ?
Ancestral, tout juste découvert et déjà menacé d'extinction : l'orang-outan de Tapanuli (© Andrew Walmsley/Nature Picture Library)
L'orang-outan de Tapanuli crée l’émoi. Identifié comme une espèce à part entière en 2017, il risque déjà de disparaître. Les 800 derniers individus vivent dans les forêts de Sumatra. Ils sont aujourd'hui menacés d'extinction à cause d'un projet de barrage qui détruirait leur habitat. Protégeons l'orang-outan de Tapanuli à tout prix !
Lettre
Aux présidents de la Chine et de l'Indonésie, aux dirigeants de Sinohydro et de l'entreprise publique d'électricité PLN
Merci de ne pas construire de barrage dans la forêt de Batang Toru ! Protégeons l'orang-outan de Tapanuli et son habitat avant tout !
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Un pelage long et ondulé : cette apparence singulière distingue d'ores et déjà l'orang-outan des forêts de Tapanuli de ses cousins de Sumatra et Borneo. Et les cris des mâles évoquent presque une langue étrangère.
Ce n'est pourtant qu'en novembre 2017 que des scientifiques ont découvert que l'orang-outan de Tapanuli est une espèce à part entière et non une sous-espèce de l'orang-outan de Sumatra, ce qui lui valut son nom (Pongo tapanuliensis). Des analyses du génome ont révélé que l'orang-outan de Tapanuli s'est séparé de la lignée des orangs-outans de Bornéo il y a 670 000 ans. Pongo tapanuliensis est l'espèce d'orang-outan la plus rare.
Cette découverte nous ouvre les yeux sur la méconnaissance que nous avons de nos plus proches parents et sur la biodiversité en général. Le genre humain est prompt à détruire ce qu'il ne fait qu'entrevoir. C'est également le sort qui attend l'orang-outan de Tapanuli si un projet de barrage pour une centrale électrique est réalisé dans sa zone de refuge.
Les 800 derniers individus de l'espèce vivent dans les forêts au sud du lac Toba. C'est dans la forêt de Batang Toru que l'entreprise publique chinoise Sinohydro projette de construire un barrage pour une centrale hydroélectrique de 510 MW. Une perspective qui plonge le monde scientifique dans l'effroi : voir l'habitat du rare orang-outan de Tapanuli détruit, en partie englouti et qui sonnerait le glas des primates les plus rares.
Bien qu'une partie de la forêt de Batang Toru soit protégée, d'autres zones d'intérêt écologique ne le sont pas. Et c'est précisément là que se concentre la majeure partie des orangs-outans. Le projet de barrage isolerait les différentes populations les unes des autres.
Ce barrage est insensé et ne doit jamais voir le jour !
Aux présidents de la Chine et de l'Indonésie, aux dirigeants de Sinohydro et de l'entreprise publique d'électricité PLN
Monsieur le Président,
Madame, Monsieur,
Dans les forêts de Batang Toru vit le rare orang-outan de Tapanuli, tout juste identifié comme une espèce à part entière en 2017. Les analyses scientifiques de son génome, de sa morphologie et de son comportement sont surprenantes : avec l’orang-outan de Tapanuli, l'Indonésie abrite donc trois espèces d'orang-outan. Toutes trois sont gravement menacées mais c'est surtout la survie de cette espèce nouvellement identifiée qui est incertaine. L'exploitation minière, la coupe de bois, le braconnage et les plantations déciment déjà les forêts riches en biodiversité de Batang Toru. Les scientifiques exhortent à protéger l'habitat des orangs-outans de Tapanuli immédiatement et sans relâche.
Car c'est précisément dans cette région d'importance écologique que Sinohydro projette de construire un barrage pour une centrale hydroélectrique de 510 MW. Ce barrage couperait en deux l'habitat de l'orang-outan de Tapanuli, en isolerait les différentes populations et inonderait en partie la zone.
Nous en appelons à vous pour faire tout ce qui est en votre pouvoir pour protéger l'orang-outan de Tapanuli. Ne vous rendez pas coupables de l'extinction de notre parent le plus proche ! Ne sacrifiez pas les bases écologiques de la vie à des intérêts économiques à court terme !
La planification d'un projet de grande envergure comme celui du barrage de Batang Toru doit impérativement et inconditionnellement tenir compte des critères écologiques et sociaux.
Non au projet de barrage dans l'habitat de l'orang-outan à Tapanuli !
Nous vous prions d'agréer, Monsieur le Président, Madame, Monsieur, l'expression de notre profond respect.
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